Золото (Au) — драгоценный металл ярко-желтого цвета, обладает самыми высокими по сравнению со всеми остальными металлами пластичностью и ковкостью. Легко расплющивается в тончайшие листочки; 1 г золота можно расплющить в лист площадью 1 м2. Золото обладает сильным блеском, легко полируется. Плотность золота 19,32 г/см3; температура плавления 1063°С, твердость золота по Бриннелю — 20. Золото обладает высокой химической стойкостью: ни кислород, ни сера на него не действуют, даже при нагревании; устойчиво к воздействию на него влаги; не реагирует с кислотами, щелочами, солями.
Золото в природе никогда не бывает в чистом виде. В нем всегда присутствуют примеси. Чистое золото — понятие условное, степень чистоты выражается пробой 999; 999,9 и т. д. Золото, как и все металлы, маркируется. Марка чистого золота Зл 99,9 % означает, что в его составе золота (Зл) 99,9 %, остальное примеси.
Основная масса чистого золота идет на составление сплавов, используемых для производства ювелирных украшений, монет и медалей. В качестве примесей (лигатуры) в производстве ювелирных изделий используются, в основном, медь, серебро, никель, палладий. Именно состав лигатуры и определяет в конечном итоге цвет золотого сплава, от белого, если присутствуют никель или палладий, до красного, если золото лигируется медью. В России в ювелирных украшениях традиционно популярно золото с красноватым оттенком, а в Европе — с желтоватым. Проба сплавов золота, из которых разрешается производить ювелирные изделия, устанавливается законодательным путем и гарантируется государством, для чего изделия обязательно проходят пробирный контроль и на них накладываются оттиски пробирных клейм, цифры которых определяют пробу.
Любое «ювелирное» золото является сплавом металлов. Основные компоненты — серебро, медь и золото. Проба определяется соотношением этих компонентов и говорит о качестве сплава «ювелирного» золота. Наличие в сплаве 58,5 % золота соответствует 585-й пробе, 75 % золота — 750-й пробе. Чем больше процентное содержание золота в сплаве, тем выше проба и выше стоимость. Самое чистое золото — червонное, в нем больше 90 % самого золота, соответственно на нем ставят 900-ую пробу и выше. Обозначение пробы различается у российских и западных производителей. Иностранные производители используют такую категорию измерения чистоты золота, как 1К [карат]. «Карат» в переводе с английского «Karat». Не нужно путать с мерой веса драгоценных камней «carat», оба эталона в русском языке обозначаются одним словом. Различают основные знаки качества — это 24К можно сравнить с «нашим» червонным золотом, 21К, 18К и 14К — по уменьшению чистоты золота и его дороговизны.
Червонное золото — очень мягкое, легко деформируется, поэтому сейчас его практически не используют при изготовлении ювелирных изделий. Раньше до революции в России обручальные кольца делали из червонного золота. Кольца в основном были толстые, весили около 8 грамм, что компенсировало мягкость металла. Сейчас обручальное кольцо в среднем весит 2 грамма и имеет ширину 2-3мм в зависимости от технологии производства.
Для увеличения прочности и получения специфических свойств — нужного оттенка и блеска, к чистому золоту добавляются различные металлы, такие как медь и серебро. А добавление в сплав дополнительных элементов, например, палладия или цинка дает различную окраску драгоценному металлу. Таким образом, получается розовое, желтое и белое золото. Важно запомнить, что проба золота не влияет на его цвет. То есть золото одинаковой чистоты или пробы, что одно и тоже, может быть разных оттенков. Красноватый оттенок золоту дает медь. Самый популярный и доступный тип золота в России. Чаще всего представлено золотом 585-й пробы.
Желтое золото имеет настоящий цвет золота — солнечный, яркий, желтоватый, одним словом золотой. Именно за это золото с давних времен ценилось и приобрело славу драгоценного металла, а также стало символом королевской власти и богатства. Желтое золото популярно на Западе в качестве металла для обручальных колец. Существует разделяемое всеми мнение, что желтое золото лучше всего символизирует теплоту и любовь супругов. Желтое золото в основном имеет 750 пробу.
Белый цвет сплав золота приобретает благодаря добавлению палладия и отличается яркостью и блеском. Белое золото стало модным материалом, который любят использовать самые известные дизайнеры-ювелиры для создания своих шедевров, и уже успело приобрести популярность среди ценителей драгоценных украшений. Украшения из белого золота является своего рода знаком престижа и принадлежности к высшему классу во всем мире. Оно весьма похоже на платину, но стоит примерно на 45 % дешевле.
Три оттенка золота: розовый, желтый и белый путем комбинации позволяют создавать интересные, затейливые плетения и красивые сочетание деталей разных цветов. Классический пример кольца, сочетающего в себе все три золотых оттенка — это популярная модель «trinity» от Cartier, появилась в 1924 году. «Trinity» состоит из трех гладких колец, переплетенных друг с другом: кольцо из желтого золота символизирует преданность, кольцо из белого золота — дружбу, а из розового — любовь.
Напоследок, нужно упомянуть серебро, поскольку существует традиция, согласно которой обручальное кольцо супруга должно быть серебряным, а супруги — золотым. Во время бракосочетания муж с женой обменивались кольцами: муж надевал жене свое золотое кольцо (золото — мужской металл, символ солнца, силы и власти), а жена мужу серебряное (серебро символизирует женское начало).
Серебро (Ag) — металл белого цвета, очень тягучий, пластичный и ковкий, режется ножом. Серебро тверже золота, но мягче меди. Это второй по популярности металл, использующийся в производстве ювелирных украшений. Самородное серебро встречается значительно реже самородного золота, так как легче образует соединения с другими элементами. Плотность серебра 10,50 г/см3, температура плавления 960,5°С, твердость по Бринеллю — 25.
Благодаря своим уникальным свойствам: высоким степеням электро- и теплопроводности, отражательной способности, светочувствительности и так далее — серебро имеет очень широкий диапазон применения. Его применяют в фотографии, электронике, электротехнике, точном приборостроении, ракетостроении, медицине, для защитных и декоративных покрытий, для изготовления монет и, конечно, в ювелирном деле. Наиболее распространен сплав серебра 875 пробы. Его используют для изготовления ювелирных украшений и предметов сервировки стола. Сплав 916 пробы используют для производства предметов с покрытием эмалью, сплав 960-й пробы — для изготовления филигранных ювелирных изделий.
Выбор типа металла для обручального кольца — только первый этап в процессе создания колец. Дальше следует определиться с формой, дизайном кольца, будут ли на нем насечки, гравировка, иные декоративные детали, ну и, конечно, будет ли оно с драгоценным камнем.
Белое золото
Уже несколько лет на ювелирном рынке большой популярностью пользуются
изделия из белых драгоценных металлов, и особенно из золота белого
цвета. Белое золото наилучшим образом подчеркивает изысканность и
элегантность украшений. Любой драгоценный камень в оправе из белого
золота выглядит благородно, аристократично и не теряет при этом своей
индивидуальности.
Применение сплавов белого золота для ювелирных
изделий, как альтернатива более дорогой платине, известно с 20-х гг.
прошлого столетия. Опытным путем доказано, что любой известный
лигатурный металл, кроме меди, при определенном содержании в сплаве
золота может придать ему белый цвет. В практике же ювелирного
производства для этого используются, в первую очередь, никель и
палладий, иногда платина, реже — серебро и цинк.
Белое золото
подразделяется на так называемое «благородное» — с содержанием добавок
благородных металлов — и «неблагородное», легированное цветными
металлами. К последнему, соответственно, принадлежат сплавы с никелем.
Никель в расплавленном состоянии неограниченно растворим в золоте,
имеет гранецентрированную кристаллическую (ГЦК) решетку, при
кристаллизации измельчает зерно сплава, что сопровождается повышением
его прочности и твердости. Такие сплавы трудны для обработки, и их
отжиг не дает желаемого результата. Поэтому для получения белого золота
наиболее часто используются многокомпонентные сплавы пробы 18 карат:
золото — никель — серебро — цинк, часто с медью, которая добавляется
для облегчения обработки. Но при этом даже малое содержание меди (2-3
%) придает сплаву незначительный желтый цвет с коричневым оттенком,
особенно если содержание никеля не превышает 10%. В таких случаях часто
используется электрофоретическое родирование изделий: нанесение тонкого
слоя родия позволяет получить благородный белый цвет.
К
сожалению, медицинские исследования последних лет показали, что при
контакте с кожей никель может вызывать аллергические реакции. С января
2000 г. в странах Евросоюза введены стандарты, которые ограничивают
содержание никеля в ювелирных изделиях и монетах евровалюты. Поэтому
все чаще никель в белом золоте заменяется палладием. В США подход к
проблеме более сдержанный: необходимо только при маркировке изделий
указывать, что оно содержит никель.
Легирование сплавов золота
палладием и серебром позволяет получать благородный белый цвет при
содержании палладия 10-12 % и серебра 5-10 %. Золото-серебряный сплав
пробы 9 карат (содержание золота — 37,5%), легко обрабатывается, но
из-за значительного содержания серебра склонен к потускнению. Палладий
более плотный металл, чем золото, поэтому аналогичные изделия из
палладия будут более тяжелыми и, соответственно, более дорогими, чем из
золота. Кроме того, хотя золото и палладий обладают неограниченной
растворимостью в жидком и твердом состоянии, высокая температура
плавления палладия (1550°С) усложняет процессы плавки. Однако сплавы
золота с палладием обладают и целым рядом преимуществ: у них
значительно выше пластичность, они устойчивы к потере цвета при
нагреве, имеют более интенсивный блеск после финишной обработки.
Многие
сплавы белого золота с содержанием 6-8% палладия включают также
серебро, цинк и медь, некоторые могут даже содержать небольшое
количество никеля. Однако в последнее время, особенно в Европе, все
больше возрастает спрос на изделия из сплавов белого золота с высоким
содержанием палладия, без никеля. Если белый цвет сплава золота с
палладием не удовлетворяет предъявляемым требованиям, то возможно также
покрытие изделия тончайшим слоем родия.
На сегодняшний день
разработаны также новые сплавы, в которых в качестве «отбеливающей»
составляющей дополнительно используют марганец или хром и железо. В
этих сплавах палладий либо не содержится, либо его доля предельно мала.
Для них характерна затрудненная пластическая деформация и
обрабатываемость. Кроме того, во многих случаях возникают проблемы
получения интенсивного белого цвета изделий. Потускневшие и
потрескавшиеся поверхности приходится исправлять родированием.
Золото (Au) — драгоценный металл ярко-желтого цвета, обладает самыми высокими по сравнению со всеми остальными металлами пластичностью и ковкостью. Легко расплющивается в тончайшие листочки; 1 г золота можно расплющить в лист площадью 1 м2. Золото обладает сильным блеском, легко полируется. Плотность золота 19,32 г/см3; температура плавления 1063°С, твердость золота по Бриннелю — 20. Золото обладает высокой химической стойкостью: ни кислород, ни сера на него не действуют, даже при нагревании; устойчиво к воздействию на него влаги; не реагирует с кислотами, щелочами, солями.
Белое золото